Ideja Token Ringa
Nekoć središte velike tehničke debate 80-ih i 90-ih, ratovi Token Ringa protiv Etherneta odavno su riješeni. Ali pomalo je iznenađujuće da se Token Ring još uvijek uči. Tekst za klasu Token Ring naziva "drugom najpopularnijom tehnologijom" za povezivanje lokalnih mreža.
Priča Token Ringa
Token Ring je predstavio neke značajne tehnološke napretke u odnosu na Ethernet. U 80-ima i 90-ima vodila se velika rasprava o tome koju tehnologiju treba koristiti. Kao što sada znamo, Ethernet je pobijedio, ali ako ste samo pogledali specifikacije, nije bilo razloga zašto bi trebao. Prvo, postojao je način na koji su obje tehnologije omogućile računalima da komuniciraju na mreži. Ethernet koristi stvar zvanu CSMA/CD, što u biti znači da svako računalo čeka prije nego što odašilje na liniji. Ako nitko drugi ne govori, prenosi paket. Ako slučajno drugo računalo odašilje u točno isto vrijeme, dolazi do kolizije, nema prijenosa podataka i dva računala čekaju nasumično vrijeme prije nego što ponovno odašilju. Nasuprot tome, Token Ring prenosi token po mreži koji računalima daje pravo na prijenos. Ako računalo nema token, mora pričekati dok se token ne oslobodi. To osigurava da nijedna dva računala ne mogu pokušati pristupiti žici u isto vrijeme, čineći korištenje propusnosti učinkovitijom. Drugo, Token Ring dopušta veće veličine paketa od Etherneta. Maksimalna veličina paketa koju ste mogli imati u Ethernet okviru bila je 1514 bajtova. Veličine paketa Token Ringa ovisile su o brzini vaše linije. Ako koristite Token Ring na 4 Mbps, mogli biste imati veličinu paketa od 4550 bajtova. Ako ste pokrenuli Token Ring na 16 Mbps, mogli biste imati veličinu paketa do 18 200 bajtova. Očito, veće veličine okvira znače da možete prenijeti više podataka u svakom paketu, smanjujući ukupan broj paketa na žici. To dovodi do manjeg zagušenja u usmjerivačima i mrežnim karticama. Konačno, imali ste prednost u brzini linije Token Ringa u odnosu na Ethernet. Iako se Token Ring prvo isporučio brzinom od 4Mbps, dok je Ethernet radio na 10Mbps, zbog prijenosa tokena i veličine okvira, zapravo biste mogli postići bolje performanse iz instalacije Token Ringa od 4Mbps. IBM je zatim povećao brzinu na 16 Mbps, što je imalo dodatnu prednost stjecanja marketinške prednosti. Čak i da ljudi ne razumiju kako je 4Mbps Token Ring brži od 10Mbps Etherneta, brzina od 16Mbps bi to prevladala.
Međutim, vjerojatno glavni razlog zašto je Token Ring nije uspio je cijena. IBM je naplaćivao previše autorskih naknada dobavljačima koji su htjeli proizvoditi Token Ring kartice i MAU-ove. Zbog toga je sva Token Ring oprema postala preskupa. Token Ring kartica bi mogla koštati 5 i 6 puta više od Ethernet kartice. Dodajte trošak skupljeg kabliranja i MAU-a, i Token Ring se upravo povukao s tržišta. Dobavljači Token Ringa pokušali su povećati brzinu tehnologije na 100 Mbps kako bi prevladali prednosti Etherneta, ali kad su to učinili na prijelazu stoljeća, bilo je prekasno. Ethernet je pobijedio.
